Der Piha Beach erstreckt sich über vier Kilometer entlang der Tasman-Küste Aucklands, gesäumt von den Waitakere Ranges, einem vulkanischen Gebirgszug, der von subtropischem Regenwald bedeckt ist, welcher Millionen Jahre vor der menschlichen Besiedlung existierte. Die Ranges erheben sich steil vom schwarzen Eisensandstrand, ihr Blätterdach besteht aus Rimu-, Kauri- und Nikau-Palmen, deren Stämme teilweise aus dem zwölften Jahrhundert stammen. Der Lion Rock, ein 101 Meter hoher Andesit-Monolith, teilt den Strand in eine nördliche und eine südliche Bucht und dient während des australischen Frühlings als Nistplatz für Tölpelkolonien. Der Māori-Name des Felsens, Taitomo Island, verweist auf seine Rolle als saisonaler Fischerei-Ausguck für den Stamm Te Kawerau ā Maki, der angestammte Bindungen zum Küstenplateau unterhält. Der Waitakere Ranges Regional Park, 1941 unter Schutz gestellt, bewahrt 16.000 Hektar nachwachsenden Buschwald und dient als Aucklands wichtigstes Wassereinzugsgebiet. Holzfällarbeiten liefen bis ins frühe zwanzigste Jahrhundert und rodeten einheimische Bestände für Kauri-Holz; Aufforstungen seit den 1960er Jahren haben den Großteil des Blätterdachs wiederhergestellt, obwohl ausgewachsene Kauri-Haine außerhalb der ausgewiesenen Schutzgebiete selten bleiben. Das Wegenetz des Parks umfasst 250 Kilometer und durchzieht Täler, die von saisonalen Bächen geformt wurden, welche in den Piha Beach münden. Die Kitekite Falls, ein dreistufiger Wasserfall, der 40 Meter in ein Felsbecken stürzt, liegen zwei Kilometer landeinwärts vom Strandparkplatz und verzeichnen den höchsten Besucherandrang aller Sehenswürdigkeiten in Waitakere. Die Surf-Breaks von Piha gehören zu den konstantesten Neuseelands und erzeugen das ganze Jahr über Dünungen, die zwei Meter übersteigen. Der Strand ist jeden Februar Gastgeber nationaler Surf-Rettungswettbewerbe, eine Tradition, die bis ins Jahr 1934 zurückreicht, als der Piha Surf Life Saving Club gegründet wurde. Bei auflaufender Flut bilden sich zwischen dem zentralen Felsen und dem Ufer Brandungsrückströme, die für den Großteil der Rettungseinsätze verantwortlich sind; Rettungsschwimmer patrouillieren von Oktober bis April an Wochenenden und Feiertagen. Der schwarze Sand, der aus Titanomagnetit besteht, welcher aus dem Basaltgestein der Ranges erodiert wurde, absorbiert Sonnenstrahlung und kann an Sommernachmittagen Oberflächentemperaturen von 50 Grad Celsius erreichen. Der Zugang zu Piha verbesserte sich 1974, als die Schotterstraße Piha Road asphaltiert wurde, was die Reisezeit vom Zentrum Aucklands auf 45 Minuten verkürzte. Die Siedlung bleibt gemeindefrei; ihre 600 ständigen Einwohner leben in Holzhäusern (Baches) entlang der Marine Parade South. Innerhalb des Strandbezirks gibt es keine kommerzielle Unterkunft; die touristische Infrastruktur umfasst ein einziges Café, öffentliche Toiletten und den Pavillon des Surfclubs. Das Kauri-Sterben in den Ranges, verursacht durch den Erreger Phytophthora agathidicida, veranlasste den Auckland Council 2018 zur Schließung mehrerer Wanderwege; Eindämmungsprotokolle, einschließlich obligatorischer Schuhwaschstationen, bleiben seit 2026 an allen Parkeingängen in Kraft.